Según informaron distintos medios de comunicación: Desde la cero hora de este martes entró en vigencia el ‘primer cierre del Gobierno de Estados Unidos desde 1995’, debido a la incapacidad de demócratas y republicanos para llegar a un acuerdo en el Congreso que evitara la temida paralización de la administración pública.
La Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca emitió una circular interna en la que ordenó a los distintos departamentos que ejecuten los planes ‘para llevar a cabo un cierre ordenado del Gobierno’.
Tenían previsto que este 1 de octubre el Tesoro de Estados Unidos superara irremediablemente el límite de endeudamiento público, fijado en 16,7 billones de dólares, cayendo así en una nueva crisis de liquidez que podía llevar al cierre de la administración pública.
Era necesario, para evitarlo que ‘republicanos y demócratas se pusieran de acuerdo en el Congreso para ampliar el límite de endeudamiento público hasta los 988.000 millones de dólares, garantizando así el funcionamiento del Gobierno hasta la elaboración de los nuevos presupuestos generales’.
Los republicanos habían elaborado un plan según el cual se comprometía a apoyar una ampliación del límite de endeudamiento público a cambio de nuevos recortes en el gasto público, centrados en la reforma sanitaria del Gobierno, a la que se conoce popularmente como ‘Obamacare’.
La Cámara de Representantes, con mayoría de republicanos, aprobó el sábado un proyecto de ley para aplazar un año la aplicación de la reforma sanitaria a cambio de entregar más fondos al Gobierno, pero el Senado, de mayoría demócrata, lo rechazó.
Este lunes, a última hora, la Cámara de Representantes volvió a aprobar, por 228 votos a favor y 201 en contra, otro proyecto de ley con el mismo contenido y el Senado lo volvió a rechazar, con 54 votos en contra y 46 a favor, haciendo casi inevitable el cierre del Gobierno.
La Cámara de Representantes, en un último intento conciliador, propuso: ‘celebrar una conferencia legislativa para crear una comisión bicameral en la que resolver este asunto, pero el Senado se negó’.
Según su presidente, Harry Reid: “No iremos con una pistola apuntando a nuestras cabezas”.
Barack Obama, estuvo negociando hasta última hora del lunes para forzar un acuerdo entre republicanos y demócratas en el Congreso, advirtiendo que “el cierre del Gobierno tendrá un impacto real en la economía del país norteamericano”.
E instó a los líderes políticos a “actuar de forma responsable”, resaltando que el Congreso tiene como principales responsabilidades “aprobar un presupuesto y pagar las facturas a tiempo”.
También llamó por teléfono a todos los lideres del Congreso: el republicano John Boehner y la demócrata Nancy Pelosi en la Cámara de Representantes, y el demócrata Harry Reid y el republicano Mitch McConnell en el Senado, para persuadirlos.
La Casa Blanca a través de su cuenta oficial en la red social Twitter, escribió cuando ya se alejaba la posibilidad de acuerdo: “Es hora de dejar los juegos políticos y de aprobar un presupuesto claro que evite el cierre del Gobierno”.
El último precedente fue durante la Presidencia de Bill Clinton. Entonces, el bloqueo presupuestario se prolongó entre el 5 de diciembre de 1995 y el 6 de enero de 1996.
Aunque, se desconoce aún la dimensión de las consecuencias del cierre del Gobierno, la Casa Blanca calcula que dejará en sus casas a 700.000 funcionarios y que costará unos 10.000 millones de dólares semanales a la economía estadounidense.
Desde el Gobierno garantizaron que: “no afectará a los servicios públicos esenciales. Obama ya firmó un proyecto de ley para garantizar los pagos a los miembros de las Fuerzas Armadas y, con ello, la seguridad del país.
La Casa Blanca, al formalizar el cierre del Gobierno, volvió a instar al Congreso a “actuar rápidamente para proporcionar un puente a corto plazo que garantice el tiempo suficiente para aprobar un presupuesto para lo que queda de año fiscal”.
La Cámara de Representantes formalizó su petición de una ‘conferencia legislativa’. El Senado la discutirá a las 9.30 horas, pero Reid ya adelantó que, salvo cambios imprevistos, será rechazada.
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